Poland condemns sentencing of Belarus opposition leaders

Poland's government has condemned the sentencing of Belarusian opposition figures Maria Kolesnikova and Maxim Znak.

Belarusian opposition politician Maria Kolesnikova during a court hearing in Minsk on Aug. 4, 2021.

Photo: EPA/Ramil Nasibulin/BELTA HANDOUT via PAP

Kolesnikova and Znak were on Monday sentenced to 11 years and 10 years in prison respectively, leading to an outcry from Western countries, the Reuters news agency reported.

Maxim Znak. Photo: EPA/Ramil Nasibulin/BELTA HANDOUT via PAP

"The decision of the Belarusian authorities ... deserves firm condemnation," Polish Deputy Foreign Minister Marcin Przydacz said in a tweet.

"This is an open crushing of human rights and another step intended to intimidate Belarusian society," he added.

"This repression should not go unanswered," Przydacz also tweeted.

Decyzja władz Białorusi o skazaniu M. Kalesnikawej na 10 lat i M. Znaka na 11 więzienia zasługuje na stanowcze potępienie. To jawne deptanie praw człowieka i kolejne krok mający zastraszyć społeczeństwo białoruskie. Te represje nie powinny pozostać bez odpowiedzi.

— Marcin Przydacz (@marcin_przydacz) September 6, 2021

Polish President Andrzej Duda has voiced solidarity with Kolesnikova and Znak.

"Poland demands the unconditional release of all political prisoners," he said on Twitter.

"These people are imprisoned for fighting for an independent and democratic Belarus," Duda added.

W pełni solidaryzuję się z Mariją Kalesnikawą i Maksimem Znakiem, którzy dziś zostali na Białorusi skazani na drakońskie kary. Polska domaga się bezwarunkowego uwolnienia wszystkich więźniów politycznych. Ludzie ci są więzieni za walkę o niepodległą i demokratyczną Białoruś.

— Andrzej Duda (@AndrzejDuda) September 6, 2021

(gs)

Source: PAP, Reuters