„Gerechter unter den Völkern“ ist die höchste israelische Auszeichnung, die an Personen anderer Nationalität als jüdisch verliehen wird. Diese wird vom Holocaust-Gedenkzentrum Yad Vashem in Jerusalem an diejenigen vergeben, die ihr Leben oder das ihrer Angehörigen riskierten, um während des Zweiten Weltkriegs Juden zu retten. Bis heute wurden 28.486 Personen weltweit mit diesem Titel ausgezeichnet, darunter 7.280 Polen (Stand: 1. Januar 2024).
Am Montag überreichte Bosmat Baruch, Direktorin für öffentliche Diplomatie der israelischen Botschaft in Polen, die Medaillen und Urkunden „Gerechter unter den Völkern“ an die Nachkommen der sieben Polen, die während des Holocausts Juden retteten. Posthum geehrt wurden: das Ehepaar Karolina und Ludwik Gawliński, ihre Kinder Czesława und Stanisław Gawliński, Anna Gawlińska, Antonia Kolankowska sowie Joanna Mikołajczyk.
Der israelische Botschafter Yacov Livne betonte in einem Brief an die Teilnehmer der Zeremonie, dass es für die israelische Botschaft in Polen eine „heilige Pflicht“ sei, den Helden zu gedenken, die während des Zweiten Weltkriegs Juden retteten. „In den dunkelsten Zeiten der Menschheitsgeschichte, indem sie ihr Leben und die Sicherheit ihrer Liebsten riskierten, retteten sie Menschen, die ihnen oft völlig fremd waren, vor dem sicheren Tod. Ihr Mut und ihre moralische Klarheit sind ein ewiges Beispiel dafür, was es bedeutet, sich dem Bösen und der Ungerechtigkeit zu widersetzen“, schrieb der Botschafter.
Livne betonte weiter, dass es ebenso wichtig sei, die Geschichten der Menschen, die Juden während des Holocausts retteten, zu bewahren und in Schulen zu lehren. „Wir müssen sie vor dem Vergessen bewahren, damit zukünftige Generationen von ihnen Inspiration und Warnung schöpfen können“, sagte Livne.
Joanna Mikołajczyk half und versteckte Jakub Jabłoński und Adela Jabłońska (geborene Berkowicz) im August 1942 während der Liquidation des Ghettos in Wieluń. In den 1990er Jahren wurden Zygmunt Mikołajczyk (Joannas Ehemann) und ihre Kinder Stefan und Helena mit dem Titel „Gerechter unter den Völkern“ geehrt. Die polnische Familie versteckte die Jabłońskis und organisierte für sie Papiere, die es ihnen ermöglichten, zu fliehen und unter falschen Namen bis zum Ende des Krieges auf einem Bauernhof in Niederschlesien zu arbeiten.
Karolina und Ludwik Gawliński, Czesława und Stanisław Gawliński, Anna Gawlińska sowie Antonia Kolankowska (geborene Gawlińska) gaben während des Holocausts Krystyna Karmi (geborene Sorger) Unterschlupf. Krystyna lebte mit ihren Eltern und zwei älteren Schwestern in der Stadt Obertyn (heute in der Ukraine). 1942 wurde sie mit ihrer Familie und Großmutter ins Ghetto von Kolomyja umgesiedelt. Ihre Großmutter starb dort an Hunger, und Krystyna sowie ihre Eltern konnten in ihre Heimatstadt Obertyn fliehen. Die Familie fand in verschiedenen Orten Unterschlupf. Ein Teil von Krystynas Familie wurde getötet, und sie sowie ihre Eltern wurden schließlich von der Besitzerin des Stalls verraten, in dem sie sich versteckten. Ein ukrainischer Polizist, der nach ihnen suchte, ließ Krystyna fliehen. Ihre Eltern wurden auf einem Friedhof in Obertyn erschossen. Letztlich fand Krystyna Zuflucht bei der Familie Gawliński, musste jedoch 1944 erneut fliehen. Heute lebt sie in Israel.
PAP/jc